Расистами становятся в сердцах

Последние данные социологов из США говорят, что безоружные чернокожие американцы становятся жертвами полицейских в два раза чаще, чем люди с белым цветом кожи. Недавно опубликованная работа в Nature Communications команды английских ученых проливает свет на биологическую составляющую этого поведения. Одним из основных факторов они считают сердечный ритм,

а именно фазы систолы (сокращения) и диастолы (расслабления) сердца.

Обратить более пристальное внимание на это ученых натолкнул тот известный факт, что уровень кортизола — сердечного гормона — усиливает уровень стресса и снижает способность контролировать стереотипное поведение. В исследовании участникам, которыми были студенты и служащие полиции, демонстрировались фотографии подозреваемых разных рас, держащих в руке пистолет или какой-нибудь безобидный предмет, например бумажник и телефон.

Испытуемые должны были не задумываясь нажимать на клавишу клавиатуры, которая имитировала выстрел в человека, если он казался опасным. Ученые в это время контролировали сердечный ритм. Оказалось, что люди во время сердечного сокращения на 10% чаще воспринимают безобидный предмет в руках чернокожего как оружие.

Каждый раз когда сердце сокращается, оно активирует рецепторы, называемые барорецепторами, расположенные в кровеносных сосудах и реагирующие на изменение давления. Они посылают сигналы в мозг и активируют миндалину — часть мозга, обрабатывающую информацию о страхе и угрозах. «При страхе сердцебиение усиливается, а следовательно, миндалина становится более активна, у мозга остается все меньше времени на размышления, и в ход вступает стереотипное и расистское поведение. Полученные данные свидетельствуют о том, что физиология и психология страха могут взаимно усиливать друг друга», — говорит Сара Гарфинкел, одна из авторов статьи.

«Сигналы, идущие от сердца к мозгу, способны изменить наше восприятие.

В некоторых случаях они настолько доминируют, что способны исказить вещи, которые мы видим перед собой, до неузнаваемости», — сказал журналистам Манос Цакирис, сотрудник Университета Роял Холлоуэй.

Теперь, когда биологический вклад в предвзятый страх относительно людей других рас был идентифицирован, остается вопрос — как изменить это поведение. Авторы подчеркивают, что физиологический механизм не означает неизбежности расовых предрассудков. Автоматическая реакция в миндалине конкурирует с другими функциями из префронтальной части головного мозга.

«Вы идете по темному переулку и видите, как к вам подходит человек отличного от вас облика, при этом это может быть цвет кожи, странная одежда или даже манера передвижения. У вас включается автоматическая активация реакции страха, но в то же время мы не хотим убегать. Мы не хотим вести себя расистским образом, поэтому мы контролируем процессы и пытаемся регулировать автоматическую активацию», — поясняет Цакирис.

«Как правило, в нашей культуре и цивилизации мы склонны делать это через образование — это одна из его главных целей, чтобы сделать нас более внимательными к другим, а также менее предвзятыми по отношению к людям, отличающимся от нас», — добавляет он.

Согласно мнению Гарфинкел, другие исследования говорят, что простое знание о сигналах сердца мозгу также способно помочь в борьбе с этой проблемой: осведомленность людей в этом вопросе снижает уровень негативных последствий.

Авторы утверждают, что эффект не ограничивается страхом, уходящим в расовые предрассудки, а скорее представляет собой более широкий круг факторов.

Один из авторов работы — Рубен Азеведо заключает: «Мы просто исследовали преобладающий в обществе стереотип, что темнокожие люди считаются более опасными. Мы все знаем, в нашей культуре в очень большой степени заложены социальные и расовые стереотипы».