Родился 25 января 1949 г., д. Таишево Мечетлинского района БАССР.

Окончил Гурьевский государственный педагогический институт, учитель истории.

Доктор педагогических наук; 1965-1966 - разнорабочий Красноусольской районной больницы; 1966-1968 - сборщик мебели Гафурийского мебельного цеха № 4 объединения "Волгомебельдревпром"; 1968-1969 - слесарь-авторемонтник Мангышлакэнергозавода; 1969-1973 - студент Гурьевского госпединститута; 1972-1973 - преподаватель географии Доссорской восьмилетней школы Макатского района Гурьевской области; 1973-1975 - ответственный секретарь Макатского районного общества "Знание"; 1975-1978 - заведующий кабинетом политпросвещения райкома партии Макатского района Гурьевской области Казахской ССР; 1978-1982 - директор средней школы № 5 г. Уфы; 1982-1984 - инструктор отдела науки и учебных заведений Башкирского обкома КПСС; 1984-1991 - директор школы-интерната № 1 г. Уфы; 1991-2000 - директор средней школы № 124; 2001 г. - профессор кафедры истории и культурологии.

Проректор по довузовской подготовки и переподготовке научно-педагогических кадров Башкирского государственного аграрного университета РБ с 2002 г

Отличник просвещения СССР, Отличник народного образования РСФСР, Отличник просвещения ГДР, Почетная грамота ЦК ВЛКСМ, благодарность министерства просвещения СССР.

За заслуги в педагогической науки он награжден медалью К.Д. Ушинского, за цикл этнопедагогических исследований удостоен Международной премии им. академика Г.Н. Волкова, за труды по патриотическому воспитанию молодежи награжден медалью М.М. Джалиля, за монографию «Российская деревня в XX столетии» награжден медалью Т.С. Мальцева, за монографию «Народность и патриотизм» удостоен премии им. Степана Злобина.

Автор более 300 научных и учебно-методических работ.

Ильяс Иштуганович являлся инициатором многих начинаний в педагогической практике Республики Башкортостан. Так, в руководимых им педколлективах впервые в республике в 1984-85 учебном году было начато углубленное профильное изучение математики с 7-го класса; в 1986-87 учебном году была открыта при школе - интернате № 1 г.Уфы заочная математическая школа; с 1987г. начато совмещение выпускных экзаменов в школе со вступительными экзаменами в Уфимский авиационный институт и в Башкирский медицинский институт; впервые в Башкирии в школе, где директором являлся Ильяс Иштуганович, было положено начало преподавания информатики с применением ЭВМ и создана школьная телестудия и школьный ученический завод «Светэл». Введение зачетных книжек, разработанных Валеевым И.И. и используемых в учебном процессе, было одобрено в 1987г. Министерством просвещения РСФСР.

И.И. Валеев - единственный в стране педагог, получивший три символических ключа от вновь открытых средних учебных заведений: школ №№5, 124 г.Уфы и лицея Башгосагроуниверситета. Он стал первым заведующим вновь созданной кафедры педагогики и психологии У Г АЭС.

Опыт работы педколлектива Башкирской республиканской школы - интерната №1, руководимого Валеевым И.И., был одобрен коллегией Министерства просвещения БАССР и издана книга рассказывающая об этом положительном опыте.

Опыт работы Валеева И.И. как учителя истории был одобрен в 1990г. лабораторией педагогики НИИ НШ МО РСФСР ив 1991г. вышла книга «Воспитание историей» об этом опыте.

Ильяс Иштуганович единственный педагог республики, защитивший докторскую диссертацию, будучи директором средней школы.

И.И. Валеев разработал приоритетную для современной России научную проблему воспитания молодежи на традициях народной педагогики, а также впервые в стране всесторонне изучил творческое наследие Мустая Карима, его жизненный путь, обосновав вывод о том, что он является достоянием мировой культуры.

Научный проект «Мустай Карим в поликультурном мире», разработанный И.И. Валеевым, выиграл грант РГНФ, И.И. Валеев является также разработчиком и руководителем ГНТП РБ «Мустай Карим - явление мировой культуры», проектов ФФИ АН РБ «Великие и знаменитые: парадоксы детства», «Российская деревня в XX столетии», «Народный поэт из Кугарчи».

Монография И.И. Валеева «Мустай Карим: воин, поэт, гражданин» была презентована 3 сентября 2004 года на XVII Московской Международной выставке-ярмарке.

Лекции И.И. Валеева проходят на высоком научно-методическом уровне и вызывают большой интерес у студентов.