Родился 13.09.1935 г. в г. Ярославль.

Химик-органик, академик РАН (1987), почетный академик АН РБ (1991), доктор химических наук (1965).

Окончил Московский государственный университет имени М.В. Ломоносова (1958).Работает там же (с 1958 г.): с 1993 г. заведующий кафедрой, директор Института физиологически активных веществ РАН.

Научные направления: органическая химия, органический синтез, теория механизмов реакций, математическая химия, медицинская химия.

Открыл явления конкурентного связывания нуклеофугных анионов в карбокатионных процессах, что коренным образом изменило понимание нуклеофильности как важнейшего понятия в химии. Открыл более 20 новых реакций, уникальные структуры типа органических перлхлоратов, хлорсульфатов хлора, соединений со связью инертный газ – углерод и др. Ввел в практику органического синтеза ряд принципиально новых реагентов, один из них имеет название реагент Зефирова. Основоположник российской школы математической химии и компьютерного дизайна. Им разработаны: безотходная технология промышленного получения высокочистого дихлорэтана и других продуктов многотоннажного органического синтеза; методы направленного синтеза циклических тетрапирольных соединений, имеющих важное значение для промышленной химии.

Поддерживает многолетние творческие связи с учеными Института органической химии УНЦ РАН, химиками АН РБ.

Президент Российского общества медицинской химии.

Автор около 1300 работ, в т.ч. 100 свидетельств на изобретения. Главный редактор «Журнала органической химии» (1989–1991).

Лауреат Государственной премии СССР (1989), Премии Совета Министров СССР (1987), Премии Министерства высшего образования СССР (1986), Премии Правительства РФ в области науки и техники (2003), премий РАН имени А.М. Бутлерова (1994), МГУ имени М.В. Ломоносова (1983), ВХО имени Д.И. Менделеева (1967, 1974, 1977, 1978, 1982) и др. Награжден орденами «Знак Почета» (1985), Дружбы (1995), Почета (2001).

Сочинения:

• Химия гексахлорциклопентадиена и родственных соединений. М., 1985 (соавтор).
• Циклоприсоединение дихлоркарбена к олефинам. М., 1985 (соавтор).
• Электрофильная внутримолекулярная циклизация олефинов. Киев, 1990.

Литература:

• Башкирская энциклопедия: В 7 т. Т. 3: З–К. Уфа: Башкирская энциклопедия,  2007.