Родилась 09.09.1946 г. в г. Медногорск Оренбургской области.

Окончила Уральский политехнический институт им. С.М.Кирова (1969). Инженер-технолог Уфимского завода аппаратуры связи (1969–1970); младший (1973–1978), старший (1978–1990) научный сотрудник Института химии БФАН СССР (ныне ИОХ УНЦ РАН); с 1990 г. в Уфимском технологическом институте сервиса (ныне Институт экосистем бизнеса и креативных индустрий УГНТУ): декан факультета (1994–1997), проректор по научной работе (1997–2003), одновременно с 1991 г. заведующая кафедрой. С 2006 г. в АН РБ: главный ученый секретарь АН РБ (2006-2011), вице-президент АН РБ (2011-2021), главный редактор журнала «Вестник АН РБ» (2005-2006, 2016-2021).

Член Президиумов АН РБ (2006-2022), Консультативного совета при президенте АН РБ (с 2022 г.) и Российского химического общества имени Д.И. Менделеева, Председатель Республиканского отделения РХО  им. Д.И. Менделеева, член Отделения химико-технологических наук АН РБ,  Ученого совета ИНК РАН, член коллегии Министерства природопользования и экологии РБ, член диссертационного совета по защите кандидатских и докторских диссертаций УФИЦ РАН. 

Металлокомплексный катализ в синтезе серосодержащих соединений (обзор) // Organomet. Chem, 1993, 450,  № 1–2. P. 1–25 (соавтор).

Применение спектроскопии в органической химии. М.: Химия, 2007 (соавтор).

Chemical and Physical Methods for Protecting Biopolimers Against Pests. New York: Nova Biomedical Books. 2008. 237 р.

Применение химических методов и технологий извлечения остаточной нефти на месторождениях Республики Башкортостан. Уфа, 2010 (соавт.);

Функциональные продукты питания. М., 2012 (соавт.);

Металло-комплексный катализ и мультикомпонентные реакции в химии органических соединений серы, Уфа, 2015 (соавт.).

Сероводород. Перспективы применения в синтезе гетероциклов. - Гилем, Башк. энцикл. 2016 (соавт.).

Технология безалкогольных напитков (учебник). СПб.: Гиорд, 2012 (соавт.).

Инновационные технологии производства продуктов специализированного питания (учебник). М: Русайнс, 2021 (соавт.).

Научные направления: синтетическая органическая химия, металлокомплексный катализ и химическая модификация природных биополимерных материалов.

Участвовала в разработке нового научного направления – металлокомплексного катализа в химии органических соединений серы. Выявлены новые реакции и методы гетероциклизации диенов и алкинов с получением практически важных сульфидов, сульфоксидов и сульфонов, в том числе макроциклической структуры. Внесла вклад в развитие одного из многообещающих направлений – каталитической активации малых молекул и атомов в реакциях с сопряженными диенами и алкинами. Создала новые перспективные химические материалы для выделки кожи и меха.

Под руководством Р.В. Кунаковой разработана эффективная технология реагентной очистки фильтрата барды Стерлитамакского СВК АО «Башспирт» от органических примесей. Изучен аминокислотный и белковый состав фильтрата барды. Разработана технология очистки послеспиртовой барды от растворенных органических веществ.

Кунаковой Р.В. с коллегами разработана технология очистки пчелиного воска и внедрена на предприятии ИП Шайбаков М.А.  в Аскинском районе Республики Башкортостан. Вощина на основе очищенного пчелиного воска поставляется для получения экологически чистого меда в Краснодарский край, Республику Татарстан, Пермь, Ставропольский край, Челябинскую, Свердловскую область, Тюмень и на Дальний Восток.

Научные разработки, внедрённые на производстве:

- разработка методов переработки спиртовой барды;

- разработка технологии очистки вощины от антибиотиков, пестицидов и тяжелых металлов.

Среди ее учеников 2 доктора и 20 кандидатов наук.

Автор свыше 400 научных работ, в т.ч. 11 монографий; 15 учебных пособий с грифами УМО вузов России и учебника с грифом Минобрнауки РФ, соавтор 150 патентов.

Награждена орденом «Дружбы народов  РБ (2022), медалями «Ветеран труда» (1990),  «100 лет образования Республики Башкортостан» (2018), «Мать нации» победителя конкурса «Женщина мать - нации» (2019). . Удостоен Почетной грамоты Госкомитета РБ по науке, высшему и среднему специальному образованию (1996, 2001), знака отличия «За самоотверженный труд в Республике Башкортостан» (2016).

Лауреат именной премии АН РБ им. С.Р. Рафикова в области химии и нефтехимии за 2021 г. за цикл работ в области создания и разработки технологии производства функциональных продуктов питания.